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フリー ソフトウェアと GPL について

「フリー ソフトウェア」と聞いて最初に思い浮かぶのは「無料」でしょう。これはよくあることですが、フリー ソフトウェア財団 (GNU プロジェクトの発起者であり、GNU 一般公衆利用許諾書の作成者) が使用する「フリー ソフトウェア」という用語は、「自由という意味でのフリー」を意味し、「無料」という意味 (通常は「ビールが無料でもらえるという意味でのフリー」または「無償」と呼ばれます) ではありません。この意味でのフリー ソフトウェアとは、制限なく自由に使用、コピー、変更、再配布できるソフトウェアです。これに対し、ほとんどの商用ソフトウェア パッケージのライセンスでは、ソフトウェアを 1 台のコンピューターにロードすることしかできず、コピーはできず、ソース コードを見ることもできません。フリー ソフトウェアは、エンド ユーザーに信じられないほどの自由を与えます。ソース コードはどこでも利用できるため、バグが見つかり、修正される可能性もはるかに高くなります。

プログラムが GNU 一般公衆利用許諾書 (GPL) に基づいてライセンスされている場合:

プログラムをあらゆる目的で使用する権利があります。

プログラムを変更し、ソース コードにアクセスする権利があります。

プログラムをコピーして配布する権利があります。

プログラムを改良し、独自のバージョンをリリースする権利があります。

これらの権利と引き換えに、GPL のプログラムを配布する場合は、いくつかの責任があります。これらの責任は、自分の自由と他者の自由を保護するために設計されています:

プログラムに GPL のコピーを提供し、受信者がライセンスに基づく権利を認識できるようにする必要があります。

ソース コードを含めるか、ソース コードを自由に利用できるようにする必要があります。

コードを変更して変更バージョンを配布する場合は、変更内容を GPL (または互換性のあるライセンス) に基づいて利用できるようにライセンスする必要があります。

GPL の条件を超えてプログラムのライセンスを制限することはできません (GPL のプログラムを独自の製品にすることはできません)。

GPL の詳細については、GNU プロジェクトの Web サイトの GPL のページを参照してください。